Gelezen in Hoogtelijn
MULTIMEGA HORSESHOE
BERGRENNEN IN DE FRANSE QUEYRAS
Een ambitieus plan: Elwin van der Gragt rijgt dertien topjes rondom Le Roux in de Queyras aan elkaar tot een tocht waarbij hij 4500 hoogtemeters en 50.000 horizontale meters moet afleggen. “Net te doen in één dag,” stelt de allround bergsporter die deel uitmaakt van het Nederlands ijsklimteam. Maar dan moet je wel hardlopen. En dat is een opkomende sport in de bergen.
Tekst en foto’s: Elwin van der Gragt
Voor de vorm vul ik mijn rugzakje met bivakspullen en voer voor twee dagen. Dat stelt mijn aanhang gerust. Maar in stilte weet ik dat de monstertocht in één dag moet lukken. Netto heb ik veertien uur nodig, reken ik uit, met de nodige marge voor een aantal eenvoudige klimpassages. Mijn eigen goede fee is bereid mij een lift in haar toverslee te geven om daarmee alvast de eerste twee kilometer vanaf de camping naar Le Roux in no time weg te smokkelen. Dan veranderen de glazen muiltjes in loopschoenen en wordt mij al meteen de eerste meters duidelijk dat ik de rest van het sprookje niet op toverkrachten hoef te rekenen. Geen tijd voor gepeins. Ik plons de rivier de Montette door; aan de overkant moet het ergens omhoog richting openingstop, de Pic de Clausis (2915 m). Tijdens een eerdere tocht heb ik gezien dat de door diepe ravijnen doorkliefde rotsband ergens een zwakke plek vertoont. Want waar bomen op een helling groeien, daar zal ik ook wel houvast vinden. Ik vind de passage. Het struweel lijkt in de lichtbundel meer op een kluwen spinrag dan op bos. Gelukkig wordt de begroeiing dunner en staat een progressieve versnelling toe. Nadat ik de rotsbanden onder mij heb gelaten, wordt het terrein iets minder steil en krijg ik algauw de verwachte schapenpaadjes onder de zolen. Deze paadjes zijn eigenlijk horizontale richeltjes die de helling een trapstructuur geven. Een goed gemaskeerde milieuramp. Het loopvlak ingeklonken dood gruis, alleen de staande kanten zijn begroeid, waardoor de hellingen vanuit het dal best groen lijken. Maar ik klaag niet, want stijgen hierop in een evenwichtige cadans is een waar genot.